Minttu – näin hoidat ja kasvatat maukkaan yrtin

Piparminttu ja minttu menevät helposti sekaisin. Molemmat ovat yrttejä, mutta ne maistuvat hyvin erilaisilta, ja niitä käytetään eri tarkoituksiin. Tavallinen, vihreä minttu (Mentha spicata) on laji, jota käytetään yleisesti ruuanlaitossa.

Kasvi on 50-70 sentin korkuiseksi kasvava yrtti, jota esiintyy villiintyneenä myös luonnossa.

Piparminttu on vesimintun ja vihreän mintun risteytys, jota käytetään teollisuudessa esimerkiksi hammastahnan ja elintarvikkeiden maustamiseen.

Piparminttua kasvatetaan sen sisältämän menthol-öljyn vuoksi.

Minttu ei ole myrkyllistä ihmisille, mutta siitä voi olla suurina määrinä haittaa esimerkiksi koirille, joille se voi aiheuttaa oksentelua ja ripulia. Poikkeus on puolanminttu (Mentha pulegium), joka on myrkyllinen myös ihmisille.

Kasvin varret ovat kiemuraiset, lehdet pienet ja soikeat ja kukat vaaleanpunaiset. Ole siis tarkkana lajintunnistuksessa, jos löydät minttua luonnosta.

LUE MYÖS: 10 myrkyllistä kasvia, joista pitää pysyä loitolla

Minttu kannattaa istuttaa isoihin ruukkuihin, jotta se ei karkaa mihin sattuu. Kasvi pitää istuttaa joka vuosi uudestaan, ja sitä pitää myös nuorentaa, jotta se ei halkaise ruukkua.

Minttua pitää kastella ja lannoittaa, jotta se tuottaa hyvänmakuisia lehtiä.

LUE MYÖS: Vala rouheat kukkaruukut betonista

Toinen vaihtoehto on istuttaa minttu syvään, maahan upotettavaan ämpäriin, jonka pohjassa on kuivatusreikiä.

Ämpäri pitää juuriversot kurissa, kun ämpärin yläreuna on maan pinnalla. Jos ämpäri menee liian syvälle, juuriversot pääsevät leviämään reunan yli.

Minttu kasvaa sekä auringossa että puolivarjossa ja viihtyy parhaiten kosteassa mullassa. Se pärjää suurimmaksi osaksi itsekseen, mutta sitä pitää kastella kuivimpina kausina.

Ruukuissa olevat kasvit kannattaa pitää puolivarjossa.

LUE MYÖS: Rakenna halvat istutuslaatikot päivässä

Mintun lehdet sisältävät aromaattisia öljyjä eniten, ennen kuin kasvia alkaa kukkia. Siksi lehdet kannattaa poimia ennen kukkimista.

Myös vaaleanvioletit kukat ovat syötäviä, ja niitä voi ripotella salaattiin tai yrttiteehen.

Kukat houkuttelevat paljon hyönteisiä ja perhosia. Kukinnan jälkeen mintun maku laimenee, mutta kasvi alkaa tuottaa uusia versoja, jos se leikataan alas.

LUE MYÖS: Näin kasvatat mansikoita

Tuoretta minttua voi käyttää sekä ruuanlaittoon että juomien maustamiseen. Tässä muutama esimerkki siitä, mihin minttua voi käyttää.

Minttuhyytelö

Minttu kasvaa nopeasti, ja sen lehdistä voi tehdä minttuhyytelöä koko kesän ja syksyn.

Minttuhyytelö on suosittua lampaan kanssa, ja sitä käytetään myös leivän ja juustojen kanssa. Minttuhyytelöä on helppo tehdä, sillä siihen tarvitaan mintun lisäksi vain sokeria, liivatetta ja vettä.

Internetissä on paljon minttuhyytelöreseptejä, joihin voi tulla mausteeksi esimerkiksi limeä.

Minttusiirappi ja -tee

Voit tehdä itse myös minttusiirappia, jota lisätään kahviin, juomiin ja salaatteihin. Siirappi tehdään vedestä, sokerista ja mintusta, jotka keitetään liemeksi kattilassa.

Voit sekoittaa siirappia jääteehen tai vichyveteen. Minttuteetä on helppo tehdä kaatamalla kiehuvaa vettä mintulehtien päälle. Teen voi juoda sellaisenaan tai virkistävänä hellejuomana parin jääpalan kera.

LUE MYÖS: Näin kasvatat vadelmia

Minttua on helppo kuivata. Lehdet voi ripustaa kuivumaan, ja ne voi kuivata myös hyötykasvikuivurissa.

Kuivattavat mintut kannattaa poimia alkukesällä ennen kukkimista, kun niissä on eniten makua. Minttua voi toki kuivata myöhemminkin.

Näin kuivaat mintun kuivurilla:

• Levitä mintunlehdet kuivurin alustoille ja anna niiden kuivua kolmesta neljään tuntia 45 asteen lämmössä.
• Jos lehdet eivät ole kuivuneet kokonaan, jatka kuivaamista. Kuivat lehdet voi irrottaa varsista.
• Lehtien pitää olla täysin kuivia, jotta ne eivät homehdu purkissa.
• Kaada kuivatut mintut tiiviisiin lasipurkkiin ja pane se pimeään paikkaan.

Näin kuivaat mintun ilman kuivuria

• Jos sinulla ei ole hyötykasvikuivuria, voit ripustaa mintunvarret kuivumaan nipuissa.
• Pane ne aluksi lämpimään paikkaan ja siirrä myöhemmin viileään.
• Takan vierus on hyvä paikka. Varmista, että niput eivät ole auringossa vaan varjossa. Jos minttu on hyvin lämpimässä paikassa, lehdet kuivuvat parissa päivässä.
• Kun olet varma siitä, että lehdet ovat kuivia, voit panna ne tiiviiseen lasipurkkiin pimeään paikkaan.

LUE LISÄÄ: Näin kuivaat ruusut ja muut kukat