Hyviä ominaisuuksia
Muovin raaka-aineet saadaan raakaöljystä ja maakaasusta. Molemmat sisältävät hiili- ja vetymolekyyleja, jotka ovat muovin tärkeimmät rakennusaineet. Kun hiili- ja vetymole kyylit reagoivat toistensa kanssa, syntyy polymeereiksi kutsuttuja pitkiä molekyyliketjuja, jotka antavat muoveille erikoisominaisuuksia. Tavallisimmat muovilaadut ovat PVC, polyetyleeni, polyuretaani, poly-propyleeni, polyamidi ja polystyreeni.
Muovien kolme pääluokkaa ovat:
- LÄMPÖMUOVATTAVA MUOVI. Sitä voi sulattaa, muovata ja jäähdyttää. Sen makromolekyylit ovat vain heikosti kiinni toisissaan, ja niissä on vähän haaraumia. Sen vuoksi muovi sulaa. Lämpömuoveja käytetään esimerkiksi koris-teiden valamiseen.
- KOVAMUOVI. Makromolekyylit ovat erittäin tiukasti kiinni toisissaan, joten kovamuovit ovat kestäviä, eikä niitä voi sulattaa sen jälkeen, kun muovi on kerran kovettunut. Kovamuoveja käytetään esimerkiksi valokatelevyjen tekemiseen.